در سال ۱۹۸۹ و با انیمیشن «سفری باشکوه»، شخصیتهای بهیادماندنی والاس، مخترع بریتانیایی عاشق پنیر، و سگ وفادارش گرومیت معرفی شدند. این دو شخصیت از همان آغاز، جایگاه ویژهای در دنیای انیمیشن پیدا کردند. نیک پارک با خلق این شخصیتها و آثاری مانند Creature Comforts، توانست استودیوی آردمن انیمیشن را متحول کرده و والاس و گرومیت را به دو ستاره محبوب دنیای انیمیشن استاپموشن تبدیل کند. اکنون پس از گذشت حدود ۲۰ سال از آخرین فیلم بلند این دو، پارک به همراه کارگردان باسابقه آردمن، مرلین کراسینگهام، در حال کارگردانی فیلم جدیدی با نام «والاس و گرومیت: انتقام مرغدزد» هستند.
فیلم جدید، داستان تازهای را از این دو شخصیت به نمایش میگذارد. این بار گرومیت نگران وابستگی بیش از حد والاس (با صداپیشگی بن وایتهد) به اختراع جدیدش، «نوبرت» (یک گنوم هوشمند با صداپیشگی ریس شیرسمیت) است که ظاهراً به خودآگاهی رسیده است. در همین حال، شخصیت شرور قدیمی، پنگوئن فدرز مکگرا که آخرین بار در سال ۱۹۹۳ در انیمیشن «شلوار اشتباهی» دیده شد، بازمیگردد و به نظر میرسد پشت پرده خرابکاریهای اخیر است. در نتیجه، این بار نیز گرومیت باید دست به کار شود و استاد خود را نجات دهد.
بازدیدی از استودیوی آردمن در بریستول نشان داد که این پروژه نیز همانند آثار قبلی، ترکیبی از هنر بینظیر، طنز بریتانیایی و ارجاعات هالیوودی است. ریچارد بیک، تهیهکننده فیلم، میگوید: «ما به روایت داستانهایی علاقه داریم که نهتنها سرگرمکننده، بلکه سرشار از شخصیتها و اختراعات جذاب باشند.»
در این فیلم، «نوبرت» که یک گنوم بازطراحیشده است، به جذابیت داستان افزوده است. بیک میافزاید: «نیک و مرلین شوخی میکنند که این فیلم در ژانر ‘نوآر گنوم’ قرار میگیرد.»
مانند گذشته، فرایند تولید انیمیشنهای استاپموشن در آردمن شامل طراحی، مدلسازی و انیمیشنسازی دقیق است. از فناوریهای جدید مانند چاپ سهبعدی برای ساخت قالبهای شخصیتها استفاده شده و تکنیکهای مختلفی مانند استفاده از لاتکس فومی برای لباسها به کار گرفته شده است. دیو الکس ریدت، مدیر فیلمبرداری، میگوید: «حفظ اصالت جهان والاس و گرومیت، کلید اصلی موفقیت ماست.»
نیک پارک و مرلین کراسینگهام با تقسیم وظایف کارگردانی، توانستهاند فیلمی پر از جزئیات و طنز خلق کنند. پارک میگوید: «مرلین نهتنها انیماتور ماهری است، بلکه درک عمیقی از شخصیتها و داستان دارد.»
